Empreintes ouvrières

Au cœur de la zone conçue comme 22@, se dressent de nombreuses cheminées qui rappellent le passé industriel d’un quartier baptisé à la fin du XIX^e la Manchester catalane. Une des cheminées, de huit mètres de hauteur, est aujourd’hui intégrée à l’ensemble du campus de Communication de l’UPF, juste à côté du bâtiment auquel appartenait l’ancienne usine de Ca l’Aranyó. Récupéré et transformé en espace universitaire, le bâtiment qu’elle occupait est considéré comme l’un des plus beaux exemples du patrimoine industriel catalan.

Un héritage britannique

Consacré à la production de coton, Ca l’Aranyó, qui appartenait à l’entrepreneur catalan Claudi Aranyó, fonctionna jusqu’en 1986, puis commença à se dégrader. Lors des travaux de restauration, on prit soin de conserver sa typologie singulière, car Ca l’Aranyó est différent d’autres exemples d’architecture textile catalane du XIX^e s.

Le bâtiment original fut construit en 1878 et conçu suivant le modèle de l’architecture industrielle anglaise. En ce sens, c’est la seule usine à étages de Catalogne où l’utilisation de la structure métallique, typiquement britannique, fut adaptée à la voûte catalane traditionnelle. Le mélange de ces deux langages, ainsi que l’utilisation de la brique apparente comme matériau principal, lui confèrent sa singularité et son charme.